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    他声音里带着点小心翼翼的试探。

    以前这小儿子太混账，喝酒、跟人去赌钱，他气得当众揍过，骂过，可这小子左耳进右耳出，气得他半夜睡不着觉，后来索性懒得管，眼不见心不烦。

    如今突然变了，他既盼着是真的，又怕这是昙花一现，怕自己又空欢喜一场。

    林清竹看着老人眼里的期盼，笑着轻声说：“爸，您放心吧。长河这阵子可踏实了。天不亮就早起做早饭，装活鱼赶早市卖了，上午回家陪孩子，中午给我送完饭，就开始蒸包子，揉面、调馅，样样亲自动手，晚上还跑河边捞鱼，整个人跟上发条似的，忙得陀螺转，没耍啥心眼，都是实打实的。”

    “我俩也商量好了，他这样陀螺似的转，怕身体吃不消，我已经和纺织厂提辞职了，这两天就能走，回家一边看娃娃们，一边还能帮长河减轻负担。爸妈，你是没看见长河那双手，都是干活磨出的水泡，每天累得沾炕就睡。”

    “他还说，以前不懂事，让你和妈操心了，以后一定好好干，等大哥好了，咱攒钱盖瓦房，让你和妈都住宽敞的，让一家人都过上好日子。”

    林清竹的声音软下来，“真的，爸，他变了，变得踏实了，心里头装着这个家呢。”

    苏老栓听得入神，手里的旱烟袋忘了点，突然插话，语气带着点不放心：“那他……还赌不赌了？前两年他跟人赌钱，把家里的粮本都拿去押了，我这辈子都忘不了那口气。”

    林清竹赶紧摇头，语气笃定：“早不赌了！自打长河转性之后，每天忙得脚不沾地，连村口的牌局都绕着走。有回以前跟他混的二柱子来找他，说‘三缺一，去玩两把’，他直接回了句‘没空，要给孩子挣糖吃’，把人堵得没话说，脸色难看地走了。”

    苏老栓眉头松了松，又追问：“那些狐朋狗友呢？没再勾搭他？”

    林清竹笑了笑：“断干净了，他说‘以前跟他们混，是自己糊涂，现在只想好好过日子，跟那些人凑不到一块儿’。”

    “好，好啊……”苏老栓连说两个“好”，声音有点发颤，“浪子回头金不换，他能想明白，比啥都强。”

    他想起以前，这小子被那些狐朋狗友撺掇着，今天偷摸去赌博，明天跟人打架，他追着打都没用，气得夜里直捶炕。

    现在听清竹这么说，心里那块堵了多年的石头，总算落了地。

    他看向林清竹，语气郑重了些：“清竹，爸知道你委屈，这几年你为这个家操了不少心。长河现在刚走上正道，你多看着他点，他要是敢再犯浑，你跟我说，我打断他的腿！”

    林清竹笑着点头，眼里闪着光：“爸，您放心，长河现在懂事着呢，一门心思就想把日子过好。再说有俩丫头看着，他也舍不得再瞎混。”

    苏老栓搓着手，脸上的皱纹都舒展开了：“那就好，那就好……等老大好了，咱老苏家的日子指定能红火起来。”

    一旁的苏老妈没说话，手里攥着帕子，悄悄抹了把眼角。

    　　


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